El PVA, com a polímer sintètic, no ha mostrat toxicitat ni reaccions al·lèrgiques durant el seu ús. Nombrosos estudis toxicològics han demostrat que els hidrogels de PVA tenen una baixa toxicitat per a cèl·lules i teixits, proporcionant un fort suport per a la seva seguretat i una aplicació generalitzada en l'àmbit mèdic. La no-toxicitat dels hidrogels de PVA els converteix en materials ideals per a implants i transportadors de fàrmacs, oferint una opció més segura i fiable alhora que s'eviten les reaccions adverses que poden sorgir dels materials químics tradicionals. En aplicacions mèdiques, les micropartícules d'alcohol polivinílic han estat aprovades per la FDA per utilitzar-les com a partícules emboliques. En la investigació en enginyeria biomèdica, s'ha estudiat l'alcohol polivinílic per utilitzar-lo com a material per a cartílags artificials, aplicacions mèdiques ortopèdiques i vasos sanguinis trasplantats artificials.
1.oftalmologia
El PVA té excel·lents propietats de-formació de pel·lícules i de retenció-d'aigua, i no provoca viscositat ni visió borrosa, la qual cosa fa que el seu ús precoç en gotes per als ulls. En els últims anys, els hidrogels de PVA preparats mitjançant processos de congelació-descongelació s'han aplicat àmpliament en oftalmologia, com ara en lents de contacte i còrnies artificials. Les lents de contacte d'hidrogel de PVA milloren significativament la comoditat a causa de la seva alta permeabilitat a l'oxigen, resistència a la deposició de proteïnes i resistència a l'abrasió. Ja l'any 1990, es preparaven amb èxit lents de contacte de PVA d'alt-aigua-contingut-oxigen-permeabilitat i es va verificar la seva biocompatibilitat. A més, l'aplicació de compostos de nano-hidroxiapatita (HA) amb PVA en còrnies artificials pot millorar la biocompatibilitat, demostrant un potencial d'aplicació clínica prometedor.
2.apòsit de ferides
Els apòsits ideals per ferides han de tenir propietats com absorbir l'exsudat, hidratar la ferida, resistir la infecció, ser transpirables, tenir excel·lents propietats mecàniques i afavorir el creixement cel·lular. Els hidrogels de PVA poden proporcionar una barrera de curació humida, absorbir l'exsudat i es poden processar en diverses formes, mostrant àmplies perspectives d'aplicació. Tanmateix, els hidrogels de PVA purs són propensos a inflar-se després d'absorbir el líquid, i la seva elasticitat i propietats mecàniques són pobres; per tant, sovint s'utilitzen en combinació amb altres polímers. Els estudis han demostrat que els hidrogels de PVA compostos, com ara PVA-HA, PVA-quitosà, PVA-alginat i PVA{-dextra, poden millorar significativament el rendiment de la inflor, l'adsorció de proteïnes, la suavitat i les propietats antibacterianes, promoure la cicatrització de ferides i complir els requisits mecànics{7}} de les ferides.
3.Cartílag articular artificial
En seleccionar materials per al cartílag articular artificial, el material ideal ha de posseir elasticitat i propietats mecàniques similars al cartílag natural. Tot i que el cautxú de silicona té una bona elasticitat, té poca resistència al desgast i és propens a l'envelliment i al fracàs; el poliuretà, encara que elàstic, té productes d'hidròlisi amb potencial biotoxicitat. L'hidrogel de PVA, a causa de la seva estructura porosa similar al cartílag natural, es considera un dels materials alternatius més ideals. Els investigadors van injectar una solució de PVA del 10% al 20% en un motlle de fibra d'acer inoxidable amb forats de ventilació i després van utilitzar pressió per permetre que la solució penetrés a la malla de fibra. Després de múltiples cicles de congelació-descongelació i deshidratació al buit, es van obtenir hidrogels de PVA amb un contingut d'aigua del 40%-86.5%. A continuació, es va utilitzar ciment ossi per a l'enllaç, aconseguint un fort enllaç entre el component de cartílag artificial i el substrat d'acer inoxidable. Un experiment de reparació del cartílag articular animal durant quatre-mesos no va mostrar cap resposta inflamatòria després de la implantació d'hidrogel. A més, alguns estudiosos han preparat aerogels de PVA mitjançant processos de congelació cíclica-descongelació i pre-estirament, i després els han tractat en diferents solucions de sal per formar hidrogels de PVA. Els hidrogels tenen una resistència a la tracció de 41,0 MPa i un allargament a la ruptura de fins a un 228,0%. També tenen propietats antibacterianes, antisèptiques i d'eliminació de radicals lliures, mostrant bones perspectives de desenvolupament en el camp del cartílag artificial.
